Camilo Villarino, un funcionario “discreto y profesional”, jefe de gabinete de cuatro ministros de PP y PSOE

“Hombre de Estado”, “servidor pblico” y “muy trabajador”. Alguien “competente y leal”. Cuando sus compaeros, sus colegas, sus jefes y subordinados hablan de Camilo Villarino, nombrado jefe de la Casa del Rey, esas son las expresiones que ms se repiten. Villarino, hasta hoy jefe del gabinete del alto representante para la Poltica Exterior de la UE, Josep Borrell, es un diplomtico de carrera con 35 aos de experiencia, con varios pasos por Bruselas, Washington o Rabat, los tres destinos principales de la poltica exterior espaola. Un funcionario convencido, el nico en la historia capaz de ser el responsable del equipo de hasta cuatro ministros de dos partidos diferentes (PP y PSOE). Una persona extremadamente discreta y prudente a la que el incidente con Brahim Ghali, lder del Frente Polisario, le cost el puesto prometido como embajador en Mosc y una (breve) imputacin.

Felipe VI lo ha escogido para dar un cambio general, que no de fondo, a su entorno. “Ha sido jefe de gabinete de tres ministros consecutivos, uno del PP y dos socialistas. Eso prueba que es una persona eficiente y fiable. Tiene toda mi confianza. Siento perderle pero hay consideraciones de orden superior”, apunta a este diario Borrell.

“Discrecin, lealtad y profesionalidad. Yo que fui la cuarta de sus ministros, siempre me gust que era un tipo profesional, haca su trabajo y muy bien. Un merecido reconocimiento. Nunca una palabra mala de mis predecesores, nunca meter cizaa y total lealtad, como pude comprobar”, resume Arancha Gonzlez Laya en una charla con este peridico.

“Puede parecer una sorpresa, pero pensndolo bien no puedes encontrar nadie ms competente y ms leal”, coincide otro ex ministro, Alfonso Dastis. “Un funcionario ejemplar, serio, ntegro y muy capaz”, aade Pablo Garca-Berdoy, que fue embajador representante permanente de Espaa ante la Unin Europea y es hoy responsable de Asuntos Pblicos para Europa LLYC.

La gente que ha trabajado con l lo define como “discreto, prudente, organizado, buena persona, con temple y con su retranca”. En la capital belga ha tenido, como siempre durante su carrera, un perfil bajo, discreto, pero especialmente alejado de los focos y sobre todo de los micrfonos. Alguien muy serio y frugal, “hermtico y reservado”, pero con cierto humor, servidor del Estado y del pas, “patriota y firme defensor de las instituciones”, apunta un compaero que destaca cmo ya de adulto hizo cursos de reservista y jur bandera y siempre reservaba parte de sus vacaciones para ir a los ejercicios.

No es un diplomtico de partido, tampoco un reformista o un modernizador, as que las virtudes que llevar a la Casa del Rey tienen ms que ver con la continuidad, la confianza, la ms absoluta discrecin y la capacidad de hacer y mantener equipos.

Carrera diplomtica

Villarino (Zaragoza, 1964) estudi Derecho y curs un Mster en Estudios Europeos en el Colegio de Europa de Brujas antes de ingresar en el Servicio Diplomtico como funcionario en prcticas en octubre de 1989. Su primer destino en el Exterior fue Croacia (1994-1997) y el segundo, clave en toda su carrera, Bruselas. Lleg en 1997 como consejero en la Representacin Permanente de Espaa ante la Unin Europea y se convirti en Antici, la mano derecha del embajador principal.

Despus llegara a Washington, y Rabat, pero su puesto en la Unidad de Asuntos Institucionales de la Unin Europea en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Madrid (2002-2008) sera decisivo con el tiempo. All form parte y encabez el grupo tcnico encargado de las negociaciones sobre los nuevos Tratados de la Unin Europea y del debate sobre el futuro de Europa, y conoci, trat y se hizo amigo de uno de los negociadores espaoles, el diplomtico Alfonso Dastis, que acabara como ministro de Mariano Rajoy y quien lo convirti en su jefe de gabinete.

Lo que ocurri despus no tiene precedentes. Tras la mocin de censura, Dastis recomend a Borrell que se quedara con Villarino y el cataln no slo le hizo caso, sino que repiti la recomendacin a Margarita Robles durante el breve periodo de transicin y a Arancha Gonzlez Laya, que lo mantuvieron. La autorizacin para que Gahli se tratara de su enfermedad en Espaa, las protestas de Marruecos y la gestin del Gobierno le acabaron costando el puesto a la ministra Gonzlez Laya y al propio Villarino, que adems fue doblemente penalizado, imputado y forzado a declarar ante un juez.

Tras cinco aos en un puesto de mxima responsabilidad, es normal que un jefe de gabinete acabe en una buena embajada. l haba obtenido la de Mosc y Espaa haba pedido el plcet a Rusia, pero tras la polmica con Rabat el ministro Albares, con el que haba chocado reiteradamente cuando ste era el asesor principal de poltica internacional de Pedro Snchez en Moncloa, decidi retirarlo y apartar a Villarino, que “hizo pasillo” durante unos meses en el Ministerio. Nunca hubo una queja pblica, una palabra ms alta que otra. Estaba dolido, se sinti vctima de un trato ms que injusto, pero mantuvo la compostura. “Albares debe de ser el nico compaero que hoy no se alegra por l”, dice un diplomtico en activo.

Josep Borrell acudi a su rescate entonces. Ms que satisfecho de sus aos juntos, lo llam a Bruselas. Lleg primero como asesor en su gabinete, formndose durante ocho meses antes de suceder a Pedro Serrano (embajador ahora de la UE en Londres) como responsable del gabinete. Durante ese periodo, Villarino hizo un segundo mster, esta vez interno. Con reuniones regulares con veteranos de las instituciones para que le ensearan a navegar y manejarse en el complicado y endogmico mundo de la Comisin y la burbuja comunitaria. Y en octubre de 2022 asumi el puesto, que deja ahora tras 16 meses.

“Es alguien con sentido del humor. Con nervios de acero. Un estoico en el mejor sentido. Una persona de gran cultura que hace equipo. Perfecto para el puesto”, explica alguien que trabajo desde Bruselas con l, pero en los aos que estaba en el ministerio. Coordinando no slo la poltica que afecta a la UE, sino tambin lo que tena que ver con la crisis de Catalua, el mayor desafo diplomtico de la ltima dcada.