La DANA del Valls se hace muy presente: la riada sobre Valencia amenaza con ser la ms mortfera de la historia

Viernes, 26 de agosto de 1983, cuatro de la tarde. Bilbao viva su semana grande, su Aste Nagusia, y los vecinos alargaban la sobremesa en las txosnas (casetas de feria) ajenos al diluvio que caa sobre la ciudad. A esa hora, algunos municipios vizcanos ya se vean sumidos en una autntica catstrofe, pero esto no fue suficiente para hacer saltar las alarmas a tiempo en la capital.

Tampoco las 30 horas de intensas precipitaciones que precedieron al desbordamiento del Turia hicieron prever que la ciudad de Valencia se convertira en un mar en el 57, una tragedia que an hoy resuena en la memoria de los vecinos, que parecen estar viviendo un dj vu.

El pasado martes, desde primera hora de la maana se advirti de que la situacin era “muy complicada”. Los valencianos asistan, precavidos, a los estragos que la DANA empezaba a dejar sobre sus calles, pero, pese a que algunos barrancos ya amenazaban con desbordarse, nadie poda entonces predecir las dimensiones que alcanzara la catstrofe. Y, otra vez, se subestim a la lluvia: aquello que no pareca para tanto se convirti en un infierno sin precedentes.

La DANA que azot esta semana el rea metropolitana de Valencia es indita, y a la vez conocida. Al ver los barrios inundados de lodo, a muchos se les vinieron a la cabeza recuerdos de algo que ya haban visto antes. De otras lluvias que empezaron como chubascos y tambin acabaron en catstrofe. La historia se repeta.

Sin embargo, la tromba de agua que ha teido de luto el cinturn sur de la capital est cerca de superar todos los registros. Por un lado, por lo meteorolgico, pues los 450 litros por metro cuadrado que llegaron a caer en ocho horas este martes solo encuentran precedente en las gotas fras que arrasaron Valencia en los aos 80. Y, por el otro lado, por lo humano: con 202 muertos confirmados, y ante la previsin de que la cifra suba, el rcord de 400 fallecidos de la riada del Valls est cada vez ms cerca. As, el 29 de octubre de 2024 se suma ya a la lista de las grandes tragedias provocadas por una DANA: por su intensidad y, sobre todo, por su crueldad.

La ‘gran riu’, 1957

El pasado martes por la noche, observaban los valencianos cmo el Turia circulaba rebosante en paralelo a la autova V-30, a su paso por el sur de la capital. Lo hacan con miedo, pero con menos que hace 67 aos, cuando ese ro atravesaba el corazn de la ciudad. Aquel 14 de octubre del 57, mientras la capital resista tras tres das de una incesante gota fra, el Turia no aguant ms, desbord, y Valencia qued completamente inundada. Tampoco entonces se reaccion a tiempo. La tragedia y las 81 vctimas mortales que se cobr aquel temporal se tenan como algo irrepetible -objeto de mltiples ancdotas entre los locales de mayor edad-, pero esta semana la histrica catstrofe se ha visto superada: esta DANA deja al menos 202 fallecidos en la provincia, casi el doble.

El Valls, 1962

400 muertos se contabilizaron oficialmente en aquel momento, pero puede que fueran hasta un millar. La nica riada de la historia reciente de Espaa que, por ahora, supera en vctimas a la de esta semana fue la que arras la comarca del Valls Occidental (Barcelona) el 25 de septiembre del 62. Es el episodio ms devastador del que hay registro. Tambin era martes, y llevaba horas lloviendo con fuerza, pero lo ms intenso, como ha ocurrido esta vez, cogi a muchos volviendo a casa despus del trabajo. Terrassa, Rub y Sabadell, que acogan entonces a centenares de inmigrantes empleados en el sector textil, quedaron sepultados bajo el agua.

Murcia, 1973

En el listado de las mayores tragedias provocadas por una DANA en Espaa, la riada de Puerto Lumbreras y Lorca (Murcia) ocupa tambin un lugar destacado en el lado ms cruel de la memoria. Ms de cien personas fallecieron aquel 19 de octubre del 73, cuando el agua, casi como un tsunami, arras sus calles, alcanzando una altura de hasta 15 metros.

La ‘pantan’, 1982

La medida de una tragedia suele hacerse en funcin de las vctimas mortales. La de una catstrofe natural, segn lo indito de sus registros. Los 450 litros que cayeron el martes en Chiva dieron cuenta de la brutal tromba de agua que se ensa con los municipios de la zona. Pero, en octubre del 82, ya se alcanzaron cifras superiores. Fue precisamente durante la pantan valenciana: en 24 horas cayeron 1.121 litros por metro cuadrado en la estacin de Muela de Cortes.

Aquellos das, llevaba horas lloviendo con intensidad sobre los pueblos de la ribera del Jcar cuando un fallo elctrico impidi que la presa de Tous (Valencia) pudiera abrir sus compuertas para evitar el desbordamiento. La presin hizo que la presa se viniera abajo y una gran ola arras los municipios a su paso. Ocho muertos se registraron oficialmente, aunque puede que fueran decenas ms. En enero de 1959, la rotura de la presa de Ribadelago (Zamora) haba dejado 144 fallecidos, pero aquella vez la causa no fue un fenmeno meteorolgico.

Bilbao, 1983

Mltiples analogas se pueden establecer entre la riada que ha sufrido Valencia esta semana y la que vivieron los vizcanos aquel agosto del 83. En ambos casos llova sobre mojado, despus de horas de intensas precipitaciones, y en ambos casos, cuando la voz de alarma an no haba saltado en unos municipios, otros colindantes ya estaban sumidos en la tragedia. Bermeo, Durango y Llodio eran casi una ciudad flotante cuando, al medioda del 26 de agosto, el runrn de que la gota fra poda acabar en catstrofe lleg a Bilbao, que, ajeno a todo, viva su semana grande. A las siete de la tarde, la ra ya inundaba gran parte de la ciudad. 34 personas fallecieron.

Biescas, 1996

Cuando, esta semana, los supervivientes de las riadas empezaron a relatar lo vivido, el recuerdo de Biescas renaci. Contaban los valencianos que se agarraron a lo que pudieron (rboles, farolas…), y que soltaron de sus manos a personas que luego nunca volvieron a ver, y el relato remita, inevitablemente, a la crueldad del verano del 96. Aquel 7 de agosto, las lluvias torrenciales provocaron una crecida sbita del barranco de Ars y el agua arras el camping Las Nieves (Huesca). 87 personas murieron.

Aquella vez, sin embargo, la tragedia s se vio venir: el camping de Biescas estaba construido sobre una zona fcilmente inundable. Aquella vez no fue una cuestin de que la alerta se diera tarde, sino de que se hizo caso omiso a las advertencias. Aquella vez no fue la lluvia la culpable.

Valencia, 2024

An no se puede calibrar la magnitud de esta tragedia, pero el lodo acumulado, las calles anegadas, las viviendas destruidas y las vidas devastadas hacen prever que est cerca de superar todos los registros. Si las imgenes del agua arrasando los barrios no engaan, esta DANA ser recordada como una de las peores de la historia. Y, si el recuento de fallecidos no frena, ser la peor.