El secreto periodstico | Espaa
El secreto periodstico tiene el objetivo de salvaguardar el flujo de informacin de inters pblico. Garantiza que quienes arriesgan su carrera, su reputacin o su seguridad para revelar irregularidades puedan hacerlo sin temor a ser expuestos. Es un privilegio del periodista diseado como garanta pblica de que la verdad pueda aflorar sin represalias.
El TEDH ha afirmado en varias ocasiones que la proteccin de las fuentes es una condicin bsica para la libertad de prensa. Y tambin que este derecho no es absoluto. En la famosa sentencia del caso Goodwin contra el Reino Unido (1996) dice: «El privilegio del periodista no debe extenderse a la proteccin de una fuente que haya actuado de mala fe o, al menos, de manera irresponsable, con el fin de permitirle transmitir, con impunidad, informacin que no tiene importancia pblica». Esa frase, a menudo pasada por alto, establece la brjula moral y jurdica de la libertad de prensa: el privilegio est pensado slo para facilitar y proteger la transmisin de informacin de inters pblico. Sin no hay inters pblico, no debera haber privilegio.
No tener claros los lmites del privilegio podran llevar a un (totalmente hipottico) gobierno sin escrpulos a abusos intolerables. Imaginen, hipotticamente, que una autoridad entrega discretamente a un periodista el expediente fiscal de la pareja de un adversario poltico. La noticia se publica, los tribunales investigan y el periodista invoca el derecho a no revelar su fuente. La autoridad, con acceso privilegiado y deber de custodia de documentos confidenciales de un particular, quedara libre. Y su maniobra para daar a un rival poltico, impune. Si asumimos el derecho como absoluto nos arriesgamos a que una autoridad pueda blanquear ataques polticos a travs de los medios de comunicacin, utilizando a los periodistas como intermediarios.
Es precisamente en el delito de revelacin de secretos donde la perversin del privilegio resulta especialmente doloso. Insisto: si asumimos que el secreto profesional periodstico es un derecho absoluto, la autoridad que quisiera revelar datos confidenciales no tendra ms que entregrselos a un periodista que compartiera su causa poltica y su falta de escrpulos para verla realizada. La perversin de la norma es evidente: el secreto profesional periodstico naci para limitar los abusos de poder, no para provocarlos. Naci para proteger al denunciante, no al delincuente.
Aunque en los ltimos tiempos nos hayamos acostumbrado a que los polticos violen el espritu de las normas, retorcindolas para satisfacer sus intereses, siempre nos sorprenden. Y en el caso del privilegio periodstico, no deberamos dejar que ocurriera. No se puede permitir que lo que naci como escudo de los de abajo contra los de arriba se convierta en un arma de los de arriba contra los de abajo. El secreto profesional se cre para proteger a la verdad de los poderosos. Sera irnico que acabara protegiendo a los poderosos de la verdad.
