El mapa de la inmigracin en Espaa: Amrica representa el 70% de los residentes y Marruecos lidera como pas

Espaa arrancaba 2026 con un nuevo rcord: por primera vez en la historia, el nmero de personas residentes en el pas nacidas en el extranjero supera los 10 millones, segn public este mismo febrero el Instituto Nacional de Estadstica. Con 49,57 millones de habitantes a cierre de 2025, Espaa nunca haba rozado tanto los 50 millones de residentes ni la poblacin nacida en otro pas haba tenido tanto peso sobre el total.

Sin embargo, estos datos no se difundieron de forma desagregada, por lo que, para conocer cules son los destinos con mayor presencia de poblacin inmigrante es necesario retroceder un ao. A 1 de enero de 2025, cuando el nmero de residentes nacidos en otro pas era de 9.453.535, ms de medio milln menos.

Amrica es el principal continente de origen: el 50,4 % de los residentes procede del otro lado del Atlntico (4.772.270 personas), con Colombia y Venezuela como principales pases de nacimiento. Les siguen los nacidos en Europa (2.417.433), que representan el 25,5 % del total, especialmente de Rumana y Reino Unido. En tercer lugar, se sita frica, con 1.647.610 personas (el 17,4 %), donde Marruecos destaca, con diferencia, como principal pas de origen. Por ltimo, Asia rene al 6,5 % de los residentes, con algo ms de medio milln de personas (616.222) con China a la cabeza como pas de nacimiento.

La tendencia es clara: el flujo migratorio hacia Espaa se mantiene intenso. Desde 2021 han llegado 2.207.700 personas nuevas nacidas en el extranjero. De ellas, el 69,5 % procede de Amrica, el 15,8 % de frica, el 9,2 % de Europa y el 5,5 % de Asia.

Que Asia sea el continente menos representado entre los analizados responde, en buena medida, a la falta de vnculos histricos y diplomticos. “China ha tenido tradicionalmente un peso demogrfico muy reducido en Espaa. Nuestro pas no ha mantenido relaciones estrechas con Asia Oriental; los lazos ms slidos se han dado con el norte de frica y con Amrica Latina”, explica Hctor Cebolla, investigador del Instituto de Economa, Geografa y Demografa del CSIC.

Y dnde se concentran? Como ocurre con la inmigracin de espaoles dentro del propio pas, el flujo migratorio se dirige a las zonas con ms oportunidades laborales. “Nuestra inmigracin es bsicamente econmica y se concentra en los territorios con mercados de trabajo ms dinmicos”, seala Cebolla. “La idea de que los inmigrantes van a repoblar Soria o Zamora nunca va a suceder: se concentran en los lugares donde hay ms trabajo”, aclara.

Por este motivo, grandes urbes como Madrid y Barcelona presentan una elevada concentracin de residentes inmigrantes: el 24,8 % de los nacidos en Amrica, el 12,7 % de los europeos y el 9,1 % de los africanos residen en la provincia madrilea. Por su parte, en la provincia catalana vive el 16,3% de los americanos, el 14,8 % de los africanos y el 11 % de los europeos.

Pero no solo las grandes ciudades monopolizan los principales destinos. “El arco mediterrneo es tambin una de las grandes reas de atraccin, porque combina la agricultura de buena parte del litoral con polos empresariales como Valencia o Alicante“, apunta Cebolla.

Aunque, como indica el investigador, “adems de la inmigracin econmica existe otro perfil, sobre todo europeo”, en alusin al atractivo del clima del litoral mediterrneo, “especialmente entre jubilados que eligen provincias como Alicante o Mlaga“, la segunda y la cuarta con ms residentes nacidos en Europa.

Ucrania, Colombia y Per: los tres pases que ms ciudadanos han visto marcharse

Un anlisis ms detallado muestra que Ucrania es el pas que ha registrado un mayor aumento de salidas hacia Espaa en los ltimos cuatro aos: la poblacin nacida all ha crecido un 87,8 % desde 2021, en vsperas del inicio de la guerra con Rusia. El principal motivo de este incremento —que ha elevado la cifra de residentes de cerca de 112.000 a unos 210.000— es el conflicto blico. “La llegada de ucranianos se ha disparado por la guerra y, en su mayora, son mujeres y menores“, explica Jordi Bayona, investigador del Centro de Estudios Demogrficos de la Universidad Autnoma de Barcelona.

Al margen del impacto de la guerra, Colombia se sita como el pas con mayor crecimiento de residentes en Espaa, con un aumento del 83,7 % desde 2021: de algo ms de medio milln ha pasado a 978.000 personas. Le siguen Per (+72 %), Venezuela (+68 %) y Cuba (+51 %). En conjunto, estos colectivos han pasado de cifras inferiores al medio milln en 2021 a rozarlo en el caso de Per (430.277), superarlo ampliamente en el de Venezuela (692.316) y situarse en torno a los 253.000 en el de Cuba.

Bayona apunta a tres factores clave. “En Espaa hubo un primer boom migratorio a comienzos de los aos 2000, que termin con la crisis de 2008. Con la recuperacin econmica a partir de 2015 se inici un segundo auge, marcado por una elevada llegada de poblacin latinoamericana”, afirma. Esto explica que sea hoy el principal colectivo migratorio en el pas.

“A ello se suma un fuerte factor de expulsin en los pases de origen: crisis econmicas, conflictos polticos y una poblacin joven cada vez ms formada que no encuentra oportunidades laborales y emigra en busca de un futuro mejor”, contina.

Como tercer elemento apunta al cierre de las fronteras de Estados Unidos: “Era uno de los principales destinos de la migracin latinoamericana, pero las restricciones, ya desde el primer mandato de Trump y el cierre actual, han hecho que el flujo se redirija hacia Espaa”, aclara.

Con el paso de los aos, el nmero de personas nacidas en el extranjero que residen en Espaa ha crecido de forma sostenida hasta superar los 9,4 millones a comienzos de 2025, un 60,8 % ms que hace una dcada: en 2015 se contabilizaban cerca de 5,9 millones de personas.

Desde entonces, Marruecos, Colombia y Venezuela se mantienen en el podio de los tres principales pases de origen, aunque los dos ltimos han registrado un aumento especialmente intenso. En el caso de Venezuela, las llegadas se han cuadruplicado (+329 %), al pasar de 161.180 personas a 692.316 el ao pasado. Colombia casi ha triplicado su cifra de residentes (+183 %), de 344.843 a 978.041 residentes. El crecimiento ms estable corresponde a Marruecos, cuya poblacin residente en Espaa ha aumentado un 59 % en el mismo periodo, de 733.611 habitantes a ms de un milln (1.165.955).

“Las llegadas desde Colombia o Venezuela son flujos que se activan y se frenan segn la situacin en esos pases; en cambio, el marroqu es un flujo histrico, constante durante dcadas, que se ha ido acumulando con el tiempo. Antes de que Espaa fuera un gran pas receptor de inmigracin, la presencia marroqu ya era muy significativa”, sostiene Cebolla. Y as lo confirman los datos: uno de cada ocho residentes nacidos en el extranjero lo hizo en Marruecos (12,4 %), lo que lo convierte en el principal pas de origen.

Rumana es el cuarto pas de origen de los residentes, pero, junto con Reino Unido, es uno de los pocos que ha registrado un descenso desde 2021: hay un 7,8 % menos de poblacin —unas 45.000 personas menos—, hasta situarse en 521.181 rumanos a comienzos de 2025. “Es una migracin ya antigua, de hace casi dos dcadas, y, si no hay nuevas llegadas, puede producirse el retorno”, seala Bayona. Cebolla aade que, aunque el pas no haya despegado econmicamente, se trata de una inmigracin laboral, muchos jvenes formados optan por salir de Espaa ante los bajos salarios y buscar mejores oportunidades en otros pases europeos.

Marruecos, principal pas de origen en las zonas agrcolas

Marruecos es el principal pas de origen de la poblacin extranjera residente en Espaa. De este colectivo, el 15,3 % vive en la provincia de Barcelona, atrado por el mercado laboral de las grandes reas urbanas. El segundo gran enclave marroqu se localiza en Murcia, donde reside el 8,8 % del total; en concreto, Cartagena es el segundo municipio con mayor nmero de personas nacidas en Marruecos: cuatro de cada diez residentes extranjeros proceden del pas vecino.

Almera es el cuarto gran foco marroqu de Espaa —tras Madrid— y El Ejido refleja con claridad esta tendencia: de sus cerca de 28.000 residentes nacidos en el extranjero, el 58,5 % naci en Marruecos, impulsado por la demanda de mano de obra del sector agrario. “Son zonas de agricultura intensiva que dependen de trabajadores de origen inmigrante y donde el crecimiento demogrfico se ha sustentado, en parte, en la llegada de poblacin extranjera”, explica el investigador del CED.

A ello se suma la elevada concentracin de poblacin marroqu en Ceuta y Melilla, ciudades fronterizas con Marruecos, donde el 87 % de los residentes nacidos en el extranjero procede del pas vecino, lo que las convierte en las dos ciudades con mayor concentracin de toda Espaa.

Claves para el sector econmico en vecindarios de rentas medias y bajas

Para este anlisis, EL MUNDO ha clasificado los barrios en tres niveles —alto, medio y bajo— a partir de la renta media bruta por hogar de 2023 (ltimo dato disponible del INE), comparada con la mediana de cada provincia para ajustar el nivel econmico al coste de vida local y no igualarlo al nacional. Se considera nivel alto cuando la renta media del barrio es al menos un 25 %superior a la mediana provincial y nivel bajo cuando es un 25 % inferior; el resto se clasifica como nivel medio. A modo de ejemplo, una renta de 30.000 euros puede situarse en un nivel medio en Almera, cuya mediana es de 33.446 euros, pero en un nivel bajo en Barcelona, donde la mediana alcanza los 54.545 euros.

Con esta metodologa, el 75 % de los nacidos en Marruecos reside en barrios de nivel medio; la siguiente mayor concentracin se da en zonas de rentas bajas (16,8 %) y solo uno de cada doce vive en reas de nivel alto.

“La mayora de marroques y latinoamericanos trabaja en el sector primario —especialmente la agricultura— y en los servicios, como los cuidados de personas mayores y nios o en la construccin”, explica Cebolla, lo que ayuda a entender su localizacin en barrios de rentas medias y bajas. Un patrn que confirma que, aunque la inmigracin sostiene buena parte del empleo esencial en la agricultura y los servicios, su integracin residencial sigue recayendo en los barrios con menos recursos.

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