El fantasma de la torre Grenfell se proyecta sobre el Campanar
El fantasma de la torre Grenfell de Londres se proyecta sobre la tragedia del edificio de viviendas en Campanar. El revestimiento inflamable, que contena polietileno, fue una de las causas del peor incendio residencial en el Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial, que caus 72 muertos y puso en grave peligro la vida de 600 vecinos el 14 de junio del 2017.
Al cabo de casi siete aos, la siniestra estructura de la torre aguanta en pie en la zona “pobre” del barrio de Kensington, cubierta por una lona blanca y un giganteso corazn verde, mientras los afectados siguen esperando justicia. Las dramticas imgenes del incendio en Valencia han servido para reavivar esta semana en Londres el dolor causado por un desastre que pudo haberse evitado.
La investigacin sigue an abierta, pero las conclusiones provisionales reconocen que el incendio fue debido a una cascada de errores humanos. La torre de 24 pisos y 120 apartamentos ardi como una pira en menos de tres horas a partir de un cortocircuito en una nevera del piso cuarto. El revestimiento del edificio -construido en 1967 y renovado en el 2012- estaba formado por paneles “composite” de aluminio con un ncleo central de polietileno, que recubran un aislamiento de poliuretano.
La alta combustibilidad del revestimiento exterior, unida a la presencia de huecos, contribuy a la rapidez con la que se propag el fuego, tanto vertical como horizontalmente, y a crear un “efecto chimenea”. Las puertas anti-incendios cedieron a los veinte minutos. Los bomberos no pudieron emplear el suministro de agua del propio edificio ni usar los ascensores para trasladar sus equipos a los pisos superiores.
El edificio contaba adems con una sola escalera (algo legal en el Reino Unido). Los vecinos de los pisos superiores recibieron adems la orden de “stay put” (quedarse quietos), lo que dificult an ms la evacuacin. Nadie muri al final por debajo del piso 11, pero el constante revoloteo de los helicpteros cre an ms confusin en los pisos superiores: muchos de ellos creyeron que iban a a ser rescatados por el tejado.
Edward Daffarn, rescatado a tiempo por los bomberos en el quinto piso y conocido por sus vecinos como “el profeta de Grenfell”, suele referirse a lo ocurrido como una tragedia en tres actos: “Primero, las dudas sobre la seguridad del edificio que no fueron tenidas en cuenta; segundo, los fallos cometidos en la misma noche y, tercero, el abandono que hemos sufrido los vecinos en los aos siguientes”.
Daffarn asegura que durante los meses previos a la tragedia comunic su preocupacin al distrito de Kensington y Chelsea por el desdn de la contrata que gestionaba el mantenimiento del edificio de viviendas sociales. La renovacin del edificio en el 2012, con el revestimiento para “mejorar” su aspecto exterior, tambin haba levantado las suspicacias de los vecinos que siguen esperando justicia desde el 2017.
“Todos los eslabones de la cadenas estaban podridos, empezando por el Gobierno que no actu tras otro fuego similar que cost seis vidas en el 2009”, asegura Daffarn. “La avaricia y la falta de humanidad fueron los autnticos causantes de la tragedia… Yo pens que Grenfell iba a servir de catalizador de un camio social, pero nada ha cambiado fundamentalmente y nuestras heridas seguirn abiertas mientras los responsables no se sienten en el banquillo”.
El Gobierno britnico orden una revisin a fondo de parque de viviendas y estim que 16.000 apartamentos privados usaban el mismo tipo de revestimiento. Unas 340 torres residenciales fueron consideradas “en riesgo” por el uso de materiales inflamables. Pese a las medidas tomadas para mejorar la seguridad en las viviendas pblicas, gran parte de la normas de flexibilidad en la construccin que permitieron la renovacin de Grenfell con materiales baratos siguen en vigor.
El propio Michael Gove, eterno superviviente al cabo de cinco primeros ministros, lleg a reconocer el ao pasado, cuando era ministro de la Vivienda, que “las directrices defectuosos y ambiguas” del Gobierno fueron parcialmente responsables de la tragedia de la torre Grenfell. “La regulacin poco exigente permiti que las empresas de revestimientos pusieran en peligro la vida de la tener para obtener beneficios”, admiti Gove.
